主人公阿廖沙（高尔基的剧中的名字）1871年到1884年的生活。这段时期他为了生活，靠与外祖母一起摘野果出去卖糊口，他当过绘图师的学徒，在一艘船上干过洗碗工，还做过圣像作坊徒工。在人生的道路上，他历尽坎坷，与社会底层形形色色的人们打交道，但他一有机会就阅读大量的书籍。生活的阅历和大量的阅读扩展了阿廖沙的视野，他决心“要做一个坚强的人，不要为环境所屈服”。他怀着这样的坚定信念，离开家乡奔赴喀山。

一位优秀的俄罗斯艺术体操运动员Margarita Mamun正拼力冲击奥运冠军。这是她运动生涯中最重要的一年，也是她达成最终目标的最后机会——拿到奥运会金牌。影片塑造了一位年轻女性动人心魄的形象，她要努力在达成自己的志向的同时满足俄罗斯官方训练体制的期望。 这部影片揭开了体操运动员精英生活神秘面纱，也独到地刻画了年轻女运动员与她两名教练之间的三角关系。《超越极限》是一部关于成功背后的残酷的贴近人心的影片。